Résumé
En Janvier-Février 2023, la campagne DIADEM (Deep Investigations At DEMerara, ou DIve At DEMerara) s’est déroulée à bord du Navire Océanographique Pourquoi Pas ?, au Nord-Est du plateau sous-marin de Demerara, au large de la Guyane française et du Suriname. Cette campagne océanographique a utilisé une panoplie d’outils de mesures, de prélèvement et d’observation en fond de mer : le Nautile, sous-marin d’observation et de prélèvements, l’AUV (Autonomous Underwater Vehicle) IdeFx opérant des mesures géophysiques près du fond (cartographie bathymétrique, sondeur de sédiment, courants et paramètres physiques des eaux de fond), un mouillage pour mesurer les variations temporelles des courants et des paramètres physiques des eaux de fond, des carottiers pour prélever des sédiments meubles (Calypso pour une carotte d’une trentaine de mètres de long, Fantacore pour des carottes métriques préservant l’interface entre l’eau de fond et le sédiment), et une drague pour prélever des roches indurées.Cette campagne était multidisciplinaire et multisites. Les deux principaux objectifs étaient de:-Comprendre l’interaction entre les courants de fond, la morphologie du fond de la mer, et la sédimentation récente. La partie du plateau de Demerara étudiée pour cette thématique est balayée par la North Atlantic Deep Water (NADW), qui s’y écoule vers le Sud-Est. Cet écoulement est marqué dans la morphologie par des dépressions allongées (nommées queues de comètes), initiées sur des reliefs (nommés têtes de comètes). Le champ de comètes « Tangara » a été étudié en détail grâce à 6 plongées AUV, 4 plongées Nautile, (incluant des carottages d’interface au moyen de push-cores) et un mouillage. Sept autres sites ont été carottés autour de Tangara, afin d’obtenir une archive sédimentaire la plus complète possible dans les zones contouritiques présentant les taux de sédimentation maxima.Les observations faites pendant la campagne montrent que les têtes de comètes sont constituées de carbonates lités, souvent fortement basculés, et ont confirmé le rôle des courants de fond dans la sédimentation et morphologie sous-marine du secteur.-Cartographier et échantillonner les roches pre- et syn-rift affleurant sur la bordure du plateau. Cela concernait deux horsts ou blocs basculés (Plateau Bastille et Ride Buteur) sur la bordure Est du plateau (marge divergente), et différents sites (Ride des 60°, Canyon Poubelle) sur la bordure Nord du plateau (marge transformante), avec un socle formé de coulées basaltiques héritées du rifting Jurassique, recouvert par des séries sédimentaires associées au rift Crétacé. Au total, 6 plongées Nautile et 6 dragues ont permis d’observer et/ou d’échantillonner autant de coupes, et ont confirmé la nature presque exclusivement basaltique du socle du plateau.-Enfin, deux plongées Nautile ont été dédiées à des objets pouvant être associés à la sortie en fond de mer de fluides profonds. Une plongée a eu lieu sur une structure en forme de dôme, initialement supposée être un volcan de boue, mais qui s’est révélée être composée d’un empilement de carbonates lités. Une autre plongée a eu lieu dans la cicatrice sommitale des glissements gravitaires affectant le Nord Est du plateau de Demerara.-L’ensemble des plongées a observé une densité d’organismes importante en fond de mer. Des champs de nodules polymétalliques ont également été observés, associés aux affleurements de basaltes.