Résumé
Le programme de réaménagement de l’oppidum et du musée d’Ensérune lancé par le Centre des Monuments Nationaux comporte notamment la construction d’un nouveau bâtiment d’accueil en face de l’actuelle billetterie, près de l’extrémité orientale du plateau sommitale d’Ensérune. Compte tenu de la présence, dans le sous-sol, de vestiges de l’agglomération potentiellement impactés par cette construction, le Service Régional de l’Archéologie a prescrit la réalisation d’une fouille préventive préalablement au démarrage duchantier du nouveau bâtiment. Cette opération archéologique a été menée à l’automne 2020 par la société ACTER archéologie. Cette fouille a concerné une emprise de 250 m². Elle a été réalisée par une équipe de 5 archéologues, sous la direction de Julien Mantenant. Ce travail a permis de mettre au jour les vestiges d’un ancien quartier de l’agglomération, situé dans le prolongement oriental du secteur III de l’oppidum, et au sud-est du secteur VI, tous deux dégagés dans le courant du XXe siècle. Présentant plusieurs phases d’occupation, la zone fouillée en 2020 est partagée en quatre espaces conservés sur 5 à 25 m². Dans ou en périphérie de ces espaces ont été identifiés quatre foyers, six silos, deux dolia et des fosses d’interprétation plus délicate. Assez arasés au nord et au sud de l’emprise (côté billetterie actuelle et près du versant) en raison de l’érosion et des travaux d’aménagement réalisés au XXe s., ces vestiges sont en revanche bien conservés dans la partie centrale. Deux grandes phases d’occupation peuvent être distinguées. La phase la plus ancienne s’inscrit entre le Ve s. et le IIIe s. Elle est représentée par l’ensemble ENS1208 situé au sud-est de l’emprise, en bordure du versant de la colline. Cet ensemble comprend la fosse FT1208, de plan rectangulaire et assez étroite (3,50 x 1,45 m) et trois petites fosses associées, de plan circulaire (FT1290, FT1291 et FT1283), toutes creusées dans le substrat (molasse miocène). Ces structures ont livré un mobilier amphorique daté dans le courant du IVe s. La fosse FT1208 est assez similaire morphologiquement aux deux fosses identifiées dans le sondage W de la fouille programmée en cours sur le versant sud de la colline d’Ensérune (Boissinot 2018). La fonction d’ENS1208 reste indéterminée (gestion de l’eau ? artisanat ? autre ?). Une autre structure, FT1025, a probablement été abandonnée durant le IIIe s. au plustard. Une autre phase s’étend de la fin du IIe s. av. n. è. à l’époque augustéenne. L’essentiel des vestiges identifiés appartiennent à cette grande phase. Globalement, l’occupation de la zone s’organise alors suivant une trame régulière en au moins quatre espaces pour la plupart partiellement excavés dans le substrat géologique (ENS1047, ENS1066, ENS1083, ENS1207). Ces espaces adoptent généralement un plan quadrangulaire, et sont délimités par des murs d’orientation générale N/S ou E/O dont les techniques de construction sont souvent sommaires, rarement de qualité, et globalement très aléatoires. Les aménagements internes conservés sont peu nombreux : sole foyère et foyer en fosse dans ENS1207, foyer sans aménagement particulier et vase de stockage dans ENS1066, soles foyères, banquette en pierre, dallages de pierre et canalisations dans ENS1047. Il subsiste tout de même sur l’un des murs de l’espace ENS1066 quelques traces des velléités décoratives des occupants … velléités là encore assez aléatoires. Ces différents espaces ont pour la plupart fait l’objet de réaménagements durant les IIe et Ier s. av. n. è., destinés à les agrandir ou les subdiviser, à en rehausser le niveau d’occupation, ou à boucher des ouvertures. Rares sont les éléments permettant de restituer une activité domestique/artisanale, à l’exception de quelques témoignages finalement ni originaux, ni discriminants (vases de stockage, fragments de plomb fondu, pilon en pierre, meules rotatives, aiguille en os…). Notons tout de même la découverte d’un stylet en os en très bon état dans le dolium FT1269. L’abandon de l’occupation de cette zone semble se placer à l’époque augustéenne au plus tard, le mobilierpostérieur à cette période étant excessivement rare. Par la suite, les vestiges sont progressivement recouverts par des colluvions soumis à un phénomène de pédogenèse. Enfin, au XXe s., l’aménagement du parc de la villa Maux puis la réalisation de la route d’accès au site d’Ensérune provoquent la destruction de certains de ces vestiges enfouis.