Résumé
The objectives of this study are to increase our understanding of the mass mortality phenomena in Pacific oysters Crassostrea gigas in the Thau lagoon and to examine the effect of cultivation practises. Mortality events in 2009 and 2010 always coincide with simple or dual infections involving primarily the Herpes virus OsHV-I and secondarily the bacteria Vibrio splendidus, when seawater temperature is between 17 degree C and 24 degree C. In the Thau lagoon, mortality starts early May and last until fall with an interruption period when seawater temperature is higher than 24 degree C in July and August. Mortality of oysters varies as a function of zootechnical life-history, hydrodynamics and cultivation practises. First, mortality depends on whether or not oysters have been exposed to a mortality event in the past. Mortality-free oysters transferred into an infected area die massively irrespective of their size and age, whereas oysters which survive to a mass mortality event in the past are resistant thereafter. Therefore, it seems interesting to expose the oysters to the mortality as soon as possible to select resistant individuals at low cost. Second, mortality and Herpes virus infection spread within the lagoon by means of currents. It is likely that the Herpes virus move over long distances as a function of hydrodynamics and remained infectious outside of its host. Third, mortality varies a function of cultivation practises, which influence the infection by V. splendidus and the physiological conditions of oysters. Given that oyster mortality reflects the effect of infectious disease and varies with zootechnical life-history and hydrodynamics, one needs to know precisely oyster's life history and characteristics of the farming area. It is pressing to display a traceability setup and a certification test for oysters. Young oysters suffered heavy losses irrespective of their origins and ploidy so that it is not possible to act on these factors to reduce the mortality in the Thau lagoon. Rearing of oysters free of mortality is possible in deep open-sea.Original Abstract: Cette etude a pour objectifs d'ameliorer la comprehension des causes des mortalites de naissain d'huitres creuses Crassostrea gigas dans l'etang de Thau et d'examiner plus particulierement l'effet des conditions d'elevage. Les mortalites d'huitres en 2009 et 2010 coincident toujours avec des infections simples ou multiples par le virus Herpes OsHV-I et ou la bacterie Vibrio splendidus, lorsque la temperature de l'eau est comprise entre 17 degree C et 24 degree C. Dans l'etang de Thau, les mortalites demarrent avril mai et s'arretent en automne, avec une periode d'interruption lorsque la temperature de l'eau est superieure a 24 degree C, en juillet aout. Les mortalites d'huitres varient principalement en fonction du parcours zootechnique, de l'hydrodynamique et des pratiques culturales. La mortalite est fonction de l'exposition ou non dans le passe a des evenements de mortalite. Les huitres maintenues indemnes de mortalite transferees dans un milieu infecte meurent massivement quels que soient l'age ou la taille des individus, alors que les huitres survivantes a un evenement de mortalite sont resistantes. Aussi, il semble interessant d'exposer les huitres aux mortalites des leur plus jeune age afin de selectionner les individus resistants a moindre cout. La mortalite et l'infection par le virus Herpes se propagent dans l'etang de Thau en fonction de l'hydrodynamique. Le virus Herpes parcourrait des distances plus ou moins grandes en fonction de la vitesse des courants tout en conservant sa virulence en dehors de son hote. Enfin, les mortalites varient en fonction des pratiques culturales qui influencent l'infection par V. splendidus dans les huitres et leur condition physiologique. Compte tenu que les mortalites d'huitres presentent un caractere infectieux et qu'elles varient en fonction du parcours zootechnique et de l'hydrodynamique, il faut systematiquement connaitre les caracteristiques des lots et du site d'accueil. Il apparait indispensable de mettre en place un dispositif de tracabilite et de certification sanitaire des huitres. Au dela de ces trois facteurs, les naissains sont touches de la meme facon par les mortalites quelles que soient leur origine et leur ploidie, de sorte qu'il n'est pas possible de favoriser une voie d'approvisionnement en naissain plus qu'une autre pour limiter le risque de mortalite dans l'etang de Thau. L'elevage d'huitre sans mortalite est possible en mer Mediterranee sur site profond, a condition de pouvoir y realiser un cycle d'elevage complet et de ne pas propager l'infection dans ce milieu sain.