Résumé
En esta presentación, se revisan algunos supuestos generalmente asociados al tema de la descentralización y su vinculación con el desarrollo local o regional. Mientras que los procesos de desarrollo regionales implican tres grandes grupos de actores a saber la sociedad civil, al sector privado y al sector público local, la descentralización afecta la organización interna del solo aparato de gobierno. Por otro lado, la denominación de "descentralización" recubre demasiadas situaciones dispares, lo cual obliga a estudiar más de cerca la calidad y la finalidad de los diversos procesos de descentralización. Finalmente, actores públicos y privados al nivel local pueden llevar a cabo una variedad de iniciativas publicas favorables, con o a pesar de procesos de descentralización. Se argumenta entonces que la vinculación entre la descentralización y el desarrollo regional o local es sumamente tenue. Ello no quiere decir que los gobiernos locales y regionales no puedan jugar un papel (modesto pero activo) en el desarrollo local o regional, al contrario. Tampoco quiere decir que los gobiernos locales y regionales no puedan sacar provecho de los espacios creados por la descentralización. Sin embargo, las experiencias de los últimos 15 años en estas materias apuntan hoy hacia el desplazamiento del énfasis en la temática de la descentralización por la noción de sociedad viable, lo cual implica calificar la sustancia misma de esta viabilidad (¿cuál capacidad de carga de la economía para qué tipo de intervención de Estado? ¿qué tipo de organización del Estado? ¿qué niveles de democracia, de equidad, de durabilidad?). De la misma manera los enfoques de desarrollo "regional o local" (focalizados principalmente en el ordenamiento espacial) están siendo revisitados desde los enfoques de desarrollo "territorial". Estos abren nuevas perspectivas pero también nuevas preguntas para los que participan de manera diaria en los procesos de decisión a niveles locales o regionales.