Abstract
Cette ressource présente une succession d'activités sur le thème des mirages optiques et destinées à être mises en oeuvre en classe de SPC au lycée. Dans la première activité, il s'agit de mettre les élèves en situation de questionnement sur des points qui sont souvent passés sous silence : Nos représentations spontanées sont-elles dégagées de toute influence ? Quelle est l’intention cachée derrière une proposition de représentation ? Comment juger de la valeur d’une observation ? Un phénomène comme les mirages est-il réductible à son aspect physique ?Le but poursuivi dans la seconde activité est d’amener les élèves à proposer et à critiquer un schéma explicatif du phénomène des mirages en s’appuyant sur les textes originaux de Descartes et de Monge. En définitive, les activité visent à faire prendre conscience aux élèves qu’ils ne doivent pas recevoir passivement les savoirs et les connaissances, mais exercer et développer leur esprit critique. Le recours à des textes originaux parfois éloignés des énoncés modernes permettent de présenter un visage plus vivant de la science, de situer la problématique abordée en classe et de souligner que la construction du savoir scientifique est une activité humaine qui dépend du contexte socio-historique dans laquelle est se situe.