Abstract
Les troubles de la mémoire constituent le symptôme cognitif le plus fréquent et le plus invalidant dans la maladie d’Alzheimer. Les traitements pharmacologiques n’ont montré jusqu’à maintenant que peu d’efficacité pour l’amélioration de ces troubles et de leurs répercussions. De nombreuses données suggèrent cependant que des techniques et méthodes spécifiques de revalidation cognitive pourraient permettre de compenser, dans une certaine mesure, ces troubles mnésiques y compris à des stades avancés de la démence. La technique de récupération espacée est une méthode qui permet l’apprentissage et la mémorisation de connaissances chez les patients atteints de démence. Elle est basée sur un rappel de l’information à des intervalles de temps croissants jusqu’à son maintien à long terme. Elle constitue un outil particulièrement adapté et pratique pour la prise en charge de ces patients dans la vie quotidienne. Dans cet article, nous présentons tout d’abord une revue des données ayant exploré son efficacité dans la maladie d’Alzheimer et dans d’autres pathologies démentielles. Nous abordons ensuite les mécanismes cognitifs qui sous-tendent la récupération espacée et les facteurs qui conditionnent son efficacité. Enfin, nous terminons en évoquant son intérêt et sa simplicité d’application dans la pratique clinique courante et formulons quelques recommandations à cet égard.