Résumé
The inability to flower and produce fruit above 1100 m a.s.l. is an important characteristic of Rubus alceifolius Poiret (Rosaceae), an introduced bramble that has invaded large areas of tropical rain forest on Reunion island. Why does R. alceifolius not fruit in the highlands? It is known that a minimal morphological structure and structural maturity level is required for plants to reach the reproductive state. In this study, we explored the threshold of this minimal morphological structure by describing mesotonic and basitonic axes at two different altitudes. All measured axes remained vegetative, except those that fruited in the lowlands. The morphological factors noted in R. alceifolius enabled us to define the minimum structure required for fruiting in lowland areas. Mesotonic axes seem to achieve structural maturity in the highlands, but the reproductive state did not occur. Our results may be helpful for eradication and biocontrol programs that depend strongly on the reproductive strategy of the target invasive plant species.Original Abstract: L'incapacite de fleurir et fructifier au-dessus de 1100 m d'altitude est une importante caracteristique de Rubus alceifolius Poiret, une ronce introduite, envahissant de larges surfaces de foret tropicale humide a l'ile de la Reunion. Pourquoi cette ronce ne fructifie-t-elle pas a haute altitude? Il a ete reconnu qu'une structure morphologique minimale et une maturite structurale sont requises pour atteindre le stade reproductif. Dans cette etude, nous avons recherche le seuil de cette structure minimale en decrivant des axes mesotonique et basitonique a deux altitudes differentes. Tous les axes mesures sont vegetatifs excepte les axes mesotoniques qui fructifient a basse altitude. Les marqueurs morphologiques observes chez R. alceifolius nous ont permis de definir la structure minimale necessaire pour que cette plante fructifie a basse altitude. A haute altitude, les axes mesotones semblent atteindre leur maturite structurale sans que le stade reproductif n'apparaisse. Nos resultats peuvent etre tres utiles pour les programmes d'eradication et de controle biologique qui dependent etroitement de la strategie de reproduction des especes de plantes invasives cibles.