Résumé
La saisonnalité du climat est un élément essentiel dans le fonctionnement du système Terre. Les changements climatiques globaux à long-terme sont en grande partie induits, à travers des processus et rétroactions d’échelle saisonnière, par des changements de la distribution saisonnière du flux d’énergie solaire reçue par la surface terrestre. Pourtant, pour diverses raisons, la plupart des études paléoclimatiques se concentrent sur la reconstruction des moyennes annuelles des variables climatiques, alors que le climat se définit avant tout par le cycle annuel de ces variables. Ceci génère une documentation incomplète et parfois biaisée de la variabilité climatique naturelle. Nous passons ici brièvement en revue les éléments qui montrent l’importance de la saisonnalité climatique dans l’étude des changements climatiques à long terme, les techniques existantes pour reconstruire la saisonnalité climatique ainsi que les difficultés et défis associés. Nous souhaitons montrer ici que le prochain saut qualitatif dans notre niveau de compréhension de la variabilité climatique naturelle passe par une documentation des changements passés de la saisonnalité.