Résumé
The viability of irrigated systems in the Senegal River Valley is being brought into question today due to their under-utilization. We assume that their viability depends largely on the way their different components behave and interact. We therefore sought to examine in greater depth today's knowledge of the structure of these systems and activities performed within them. This led to the development of a Multi-Agent system model, a kind of virtual irrigated system, with a special focus on rules in use for access to credit, water allocation and cropping season assessment as well as organization and coordination of farmers. The purpose of this paper is to show how this kind of tool is relevant to the study of irrigated systems' viability. As an example it is used to examine the influence of existing social networks on the viability of irrigated systems.
La viabilité des systèmes irrigués dans la moyenne vallée du fleuve Sénégal est remise en question aujourd'hui à cause de leur sous utilisation. Nous faisons l'hypothèse que leur viabilité dépend largement de la façon dont leurs composants se comportent et interagissent. C'est pourquoi nous avons cherché à examiner plus en profondeur la structure de ces systèmes et les activités qui sont conduites en leur sein. Cela nous a conduit à la construction d'un système multi-agent, sorte de système irrigué virtuel, avec une concentration sur les règles en usage pour l'accès au crédit, l'allocation de l'eau et l'évaluation de résultats agronomiques aussi bien que l'organisation et la coordination des paysans. L'objectif de cet article est de montrer en quoi ce genre d'outil est pertinent pour l'étude de la viabilité des systèmes irrigués. A titre d'exemple, il est utilisé pour examiner l'influence de réseaux sociaux existants sur la viabilité des systèmes irrigués.