Abstract
On sait que l’introduction de l’enseignement mutuel en France a suscité dès 1815 de vives critiques de la part des conservateurs et ultraroyalistes. Cet article analyse quelques publications caractéristiques de cet argumentaire critique pour montrer qu’il se cristallise sur la présence des moniteurs qui privent les élèves de la présence continue du maître, critique déterminée par une conception de l’école du peuple dont la finalité première se doit d’être l’éducation, au-delà de l’instruction. Une telle analyse nous permet de mettre en évidence un surprenant écho à cet argumentaire sous la plume des pédagogues républicains de la fin du xix e siècle : ces deux corpus de textes partagent l’idée que l’école doit garantir une éducation morale qui ne peut en aucun cas être assurée par des élèves moniteurs et qui impose une place prépondérante du maître.