Abstract
Les organismes du sol, caractérisés par une diversité phénoménale mais mal répertoriée, organisée en réseaux d’interactions complexes, sont traditionnellement traités comme une boîte noire dans la compréhension conceptuelle et mécanistique du fonctionnement de l’écosystème. Dans le contexte d’une érosion globale de la biodiversité, il est important de mieux connaître cette diversité et d’en comprendre le rôle fonctionnel afin de prédire les conséquences de la disparition des espèces sur le fonctionnement des écosystèmes naturels et agricoles. En utilisant quelques exemples issus de la recherche récente, nous montrons ici qu’une caractérisation relativement simple de la biodiversité sur la base de quelques traits fonctionnels pourrait permettre de quantifier son impact sur des processus clés comme le recyclage de la matière organique. Nous mettons en lumière l’importance de prendre en compte les interactions entre niveaux trophiques, et en particulier le rôle de la diversité fonctionnelle des résidus végétaux dans ces interactions. Une recherche qui vise à définir des traits fonctionnels pertinents pour les processus du sol et les services écosystémiques associés, comme la production de matière végétale, le maintien de la fertilité des sols ou le stockage du carbone, devrait permettre de prendre en compte la diversité fonctionnelle des organismes du sol dans les décisions de gestion et les pratiques agricoles.