Abstract
L’utilisation de piles à combustible permettrait de réduirefortement les émissions de gaz à effet de serre (dioxyde decarbone) et de gaz nocifs (oxydes d’azote). De plus, leursrendements élevés en électricité (45 à 50 %) et en cogénérationd'électricité, plus chaleur (90 à 95 %), permettrait de réduireconsidérablement l’importation de combustibles fossiles. Cetarticle se propose de rappeler le principe des piles à combustibleen se basant sur la thermodynamique et la cinétique des réactionsélectrochimiques impliquées et de discuter des rendementsénergétiques selon les différents combustibles impliqués :hydrogène, gaz naturel, hydrocarbures, méthanol, biomasse,ammoniac, etc. À titre d’exemple, les piles à basse température,utilisant des membranes protoniques ou anioniques, y serontprésentées, ainsi que la pile à oxydation directe du méthanol.