Résumé
Les délégations de services publics sont des formes de coopération où les logiques publiques et privées sont très étroitement imbriquées. L’activité déléguée conserve juridiquement son caractère public, et elle reste sous la responsabilité de l’autorité délégante. L’examen des modes de contrôle de ces délégations par les personnes publiques montre toutefois que, trop souvent, ils ne permettent pas une réelle maîtrise des opérations déléguées qui peuvent donc être considérées comme échappant de fait à la sphère publique. Le constat de ces dysfonctionnements, souvent relevés par les juridictions financières, et illustrés dans ce travail par deux études de cas, c onduit à proposer une définition de la « publicitude » par la capacité effective de contrôle (publicitude de fait par opposition à la publicitude de droit). Le périmètre public ainsi redéfini apparaît beaucoup plus étroit qu’apprécié à travers le critère juridique. Cette redéfinition soulève diverses interrogations sur le fonctionnement de nos institutions publiques, sur leur mode de gestion des services publics, et met en évidence des besoins de méthodes managériales adaptées aux organisations publiques.