Résumé
Palaeoecological interpretation of the occurrence of certain rodents in Late Eocene and Oligocene strata from western Europe is based on the establishment of five dental categories, roughly linked with diet and environment. Time-changes in species diversity, and relative abundance in these categories, are analyzed for the Late Eocene and Oligocene periods. The sequence is geographically limited (Quercy-Auvergne) to avoid the mixing of environments that results from too general compiling. Cooling at the beginning of the Late Eocene created open areas testified by the occurrence of hypsodont rodents. The great decrease in rodent diversity and species turnover, at the “Grande Coupure” is probably related to the important decrease in temperature at the Eocene-Oligocene boundary. The less important diversity decrease, at the Mas de Pauffié level (MP 26) is perhaps an indication of a recurrent cooling at the beginning of the Late Oligocene. Maximum aridity also occurred at this level. The calibration and correlation of these events with global events, like the 29 Ma decrease in temperature, or the 30 Ma great marine regression are discussed. The decrease in abundance of
Issiodoromys with the great increase in species iversity of categories I and II (no-to-weakly hypsodont teeth) during the Late Oligocene, mark the development of forests, related to increased moisture (and temperature). The analysis of time specific changes in the Theridomyidae, from their first occurrence to their extinction is related to the principal environmental events.
L'interprétation, en termes de paléoenvironnement, de la présence de certains rongeurs dans les gisements de l'Eocène terminal et de l'Oligocéne européen est fondée sur la définition de 5 catégories dentaires, grossièrement liées au régime alimentaire et au milieu environnant. L'évolution de la représentation des catégories ainsi définies, au niveau de la diversité spécifique d'une part et de l'abondance relative d'autre part, est suivie pendant la période définie-ci-dessus. Ceci est réalisé à l'échelle régionale (Le Quercy et un gisement d'Auvergne pour compléter la séquence) afin d'éviter les biais dus aux compilations par trop générales risquant de mêler divers milieux. L'amorce du refroidissement fini-Eocène se traduisant par la naissance d'espaces ouverts est attestée par les rongeurs dès l'Eocène terminal. La chute importante de la diversité à la Grande Coupure correspond probablement au maximum de refroidissement de la limite Eocène/Oligocène. La baisse de diversité, moins nette au Mas de Pauffié (MP 26) reflète peut être aussi une récurrence du froid au début de l'Oligocène supérieur. On constate également un maximum d'aridité à ce niveau. Les problèmes de calibration et de corrélation de ces évènements avec les évènements globaux comme le refroidissement calibré à 29 Ma ou la grande régression repérée à 30 Ma sont discutés. La baisse d'abondance des
Issiodoromys, tout comme l'important accroissement de la diversité des catégories I et II (dents non ou faiblement hypsodontes) à la fin de l'Oligocène attestent l'extension des milieux forestiers liée à l'augmentation de l'humidité (et de la température). L'analyse de l'évolution de la diversité spécifique des Theridomyidae depuis leur appariton jusqu'à leur extinction est mice en regard des principaux évènements environnementaux.