Résumé
Le 11 novembre 2019, le sud de la France a connu un séisme de magnitude de moment Mw 4.9 qui a fait trembler l’Ardèche et la Drôme, et qui a été ressenti jusqu’à Marseille et Montpellier. L’épicentre est situé près de la ville du Teil dans la vallée du Rhône, dans une zone densémentpeuplée avec de nombreuses installations industrielles dont deux centrales nucléaires situées à moins de 25 km. Le séisme a causé des dégâts importants dans les villages du Teil, de Saint Thomé et de Viviers, fissurant des murs épais et provoquant la chute de tuiles, de cheminées et de cadres de fenêtres. Localement, des habitations ont même subi un effondrement partiel, notamment dans le hameau de la Rouvière proche de la faille-source du séisme. Rapidement après le séisme, les calculs précis de localisation ont montré que le foyer du séisme était très superficiel, avec une profondeur comprise entre 1 et 3 km, suggérant que la rupture sismique avait pu atteindrela surface du sol. L’hypocentre superficiel et la présence d’une importante carrière de calcaire à ciel ouvert près de l’épicentre ont immédiatement soulevé la question de l’origine anthropique du séisme. L’INSU-CNRS a alors mandaté un groupe d’experts pour traiterla question. Leur rapport, publié en ligne 40 jours après l’événement (Delouis et al., 2019), a conclu que le déficit de masse dû à l’extraction de matériaux de la carrière pourrait avoir contribué au déclenchement du séisme. Cependant, les experts soulignèrent également que l’origine et la puissance du séisme étaient dues à l’accumulation naturelle de contraintes tectoniques au fil du temps.