Résumé
Au début des années 2010, une vidéo virale présentant une créature hybride, mi-serpentine, mi-humaine, rencontre un immense succès dans la plupart des pays d’Afrique subsaharienne. Dix ans plus tard, elle continue d’être discutée par les villageois de la région de Kaléta, en Guinée, où deux grands barrages hydroélectriques ont récemment été construits. Basé sur des données ethnographiques et l’analyse de contenus numériques, cet article vise à comprendre les raisons d’un tel succès en interrogeant la diffusion de la vidéo et certains des récits qui l’accompagnent. Ces derniers sont autant de rumeurs accusant les Chinois et leurs grands travaux de bouleverser les modes de cohabitation entre humains et génies de la forêt ou de l’eau, ces crises écologiques se jouant non seulement sur un plan politique mais aussi occulte. L’attribution de compétences magico-rituelles aux Chinois participe en outre à des formes de stigmatisation et à des stratégies discursives visant à redéfinir et à critiquer les modes de prédation que subit le continent africain.