Résumé
Land resources are political resources. Globally, the conversion of farmland into urban land is an obvious fact; it is also the object of a struggle between rival powers, an unevenly distributed and symbolic resource and an institutional issue. In this area, differences in cultures, legal traditions and public policies are said to be considerable. Such differences are at the heart of our comparative study of the issues and the process of urbanization and suburbanization in France and the United States. We compare two configurations that at first glance seem totally divergent. From this starting point, we seek to understand the extent and concrete significance of these differences, and identify convergences that might allow us to draw common lessons on land policy issues and land use in process of urban sprawl.
Les ressources foncières sont des ressources politiques. À l’échelle mondiale, la conversion de terres agricoles en terrain urbain est plus qu’une évidence : c’est aussi l’objet d’une lutte entre pouvoirs rivaux, une ressource inégalement répartie et symbolique ainsi qu’un enjeu juridique. Dans ce domaine, les différences de cultures, de traditions juridiques et de politique publique passent pour être considérables. Ces différences sont au cœur de notre étude comparative sur les enjeux et les processus d’urbanisation et de suburbanisation en France et aux États-Unis. Nous comparons deux configurations qui, à première vue, semblent aux antipodes. Depuis ce point de départ, nous cherchons à comprendre l’ampleur et la signification concrète de ces différences, et à déterminer des convergences qui pourraient nous permettre de tirer des leçons communes sur les enjeux de politiques foncières et de l’utilisation des terres dans les processus d’étalement urbain.