Résumé
Cet article analyse l'impact sur le bien-être de la collectivité de la présence d'un réseau de distribution d'eau brute dans les zones urbanisées à travers une étude de cas située dans le sud de la France (Gignac,Hérault). Ce réseau permet aux ménages d'avoir deux types d'eau : une eau potable pour satisfaire les usages intérieurs et une eau de moindre qualité pour les usages extérieurs. Le gestionnaire du réseau de distribution d'eau potable peut aussi réduire l'ampleur des pics de consommation d'eau et donc la taille de ses infrastructures. Enfin, la présence d'abonnés urbains permet aux gestionnaires de réseaux distribuant à l'origine de l'eau brute aux agriculteurs de diversifier leurs types d'abonnés et de pérenniser la desserte.