Résumé
Le contexte : Les régions tropicales possèdent une biodiversité exceptionnelle et constituent des sources inestimables de ressources naturelles, en particulier de bois (Krainovic et al. 2025). Le vaste éventail d'espèces d'arbres dans ces forêts entraîne des variations importantes dans les propriétés du bois, notamment la couleur, la densité, la durabilité biologique, la dureté et la résistance mécanique (Bessa et al. 2023). Ces diverses caractéristiques rendent les bois tropicaux très polyvalents, offrant de nombreuses applications dans la construction, la fabrication, les produits chimiques, l'énergie, etc. Dans ce contexte, les forêts tropicales fournissent certaines des essences de bois les plus recherchées sur le marché mondial, appréciées pour leur attrait esthétique, leurs propriétés mécaniques et leur durabilité à long terme - des qualités qui augmentent leur valeur commerciale (Richardson et al. 2023). L'abondance des forêts dans les régions tropicales garantit que le bois reste accessible aux populations urbaines et rurales. Depuis des siècles, il est le principal matériau de construction et de cuisson, en particulier dans les régions à faibles revenus où les matériaux alternatifs sont rares ou d'un coût prohibitif (Pipa et Doug 2014). La dépendance généralisée à l'égard du bois a entraîné une surexploitation, due à des pratiques d'exploitation non durables qui mettent en péril la santé à long terme de ces forêts. Une conséquence importante de cette forte dépendance au bois est le taux alarmant de déforestation (FAO 2022), qui est encore exacerbé par les activités d'exploitation forestière illégale. L'extraction illégale d'espèces de bois de valeur accélère non seulement la dégradation des forêts, mais compromet également les tentatives d'adoption de stratégies de gestion légales et durables (Pan et al. 2024). Pour relever ces défis, il faut s'engager résolument dans la recherche et l'innovation afin de promouvoir l'utilisation durable des ressources forestières tropicales. Il est essentiel de trouver un équilibre entre la demande de ressources forestières et la conservation des forêts pour garantir la viabilité de ces écosystèmes pour les générations futures. L'accent mis sur les avancées technologiques, l'amélioration de l'efficacité des ressources et l'adoption de pratiques forestières responsables peuvent contribuer à atténuer les incidences sur l'environnement tout en créant des opportunités économiques pour les communautés locales. L'intégration de la durabilité dans les stratégies de gestion forestière permet d'établir une relation harmonieuse entre le développement économique et la préservation écologique à long terme. En ce sens, l'objectif principal de la Conférence internationale sur les bois tropicaux (ICTW 2024) était de faciliter l'échange de connaissances et de bonnes pratiques qui intègrent l'utilisation productive du bois et l'utilisation durable des ressources forestières tropicales. Le public cible était composé de professeurs, de chercheurs, d'étudiants, de ministères et de professionnels de l'industrie. L'événement visait à inspirer de nouvelles recherches et innovations qui permettraient aux forêts tropicales de répondre aux besoins humains tout en maintenant l'intégrité de ces écosystèmes vitaux. Cette conférence a été organisée par l'IUFRO (Union internationale des instituts de recherches forestières), en collaboration avec l'École Supérieure des Sciences Agronomiques et ses partenaires académiques et institutionnels locaux.