Résumé
To reduce bird collisions with wind turbines, automatic detection systems have been developed to slow the blades down when a bird is approaching. We experimentally tested whether blade rotational speed (i.e., number of rotations per min) and frequency (i.e., number of times a blade passes a point per min) affected the decision time (i.e., time to take-off), path choice (i.e., the position in the aviary), and decision to cross the rotor-swept area in Columba livia domestica (rock dove [domestic variety]; aka homing pigeon; hereafter, pigeon). We used a homemade device with paper blades, mimicking the movement of wind turbine blades. We adjusted the paper blade dimensions and achromatic contrast with the background to match the visual capabilities of pigeons, increasing the probability of detection. Pigeons were less likely to cross the rotor-swept area at higher speeds and frequencies, independent of their decision time. When pigeons crossed the rotor-swept area (43 out of 160 trials), 63% collided with the blades, regardless of blade speed or frequency. Pigeons chose to avoid the rotor-swept area after they had traveled half the distance to the wind turbine. Pigeons were not better able to avoid the rotor-swept area when blades were rotating at low speed and/or frequency and often collided with the blades. Thus, slowing blades to a low rotational speed may not reduce collisions with some species and a complete turbine shutdown may be necessary. The feasibility and economic costs of regular complete shutdowns after the deceleration triggered by the automatic detection systems need further investigation.
center dot To address bird collisions, automatic detection systems slow down turbine blades based on the assumption that birds adjust their flight paths according to blade speed-information for which there is currently little data.center dot To help reduce avian collisions with wind turbines, we investigated how rotational speed and frequency of a rotor blade (i.e., paper model) impact the flight paths of Columba livia domestica (homing pigeons [domestic variety of Rock Dove]; aka homing pigeon; hereafter, pigeon) in an aviary setting.center dot Pigeons were less likely to cross the rotor-swept area at higher blade speed and frequency and were more likely to collide with blades at lower speed or frequency.center dot Therefore, slowing blades to a low rotational speed may not reduce collisions with some bird species, a complete turbine shutdown would be preferable.
Afin de r & eacute;duire les collisions des oiseaux avec les & eacute;oliennes, des syst & egrave;mes de d & eacute;tection automatique ont & eacute;t & eacute; mis au point pour ralentir les pales lorsqu'un oiseau s'approche. Nous avons test & eacute; exp & eacute;rimentalement si la vitesse de rotation des pales (i.e., nombre de rotations par minute) et la fr & eacute;quence (i.e. nombre de fois qu'une pale passe sur un point par minute) affectaient le temps de d & eacute;cision (i.e. temps avant d & eacute;collage), le choix de la trajectoire (i.e., position dans la voli & egrave;re) et la d & eacute;cision de traverser la zone balay & eacute;e par le rotor chez Columba livia domestica (pigeon biset [vari & eacute;t & eacute; domestique]; alias pigeon voyageur; ci-apr & egrave;s, pigeon). Nous avons utilis & eacute; un dispositif fait maison avec des pales en papier, imitant le mouvement des pales d'une & eacute;olienne. Nous avons ajust & eacute; les dimensions des bandes de papier et le contraste achromatique avec l'arri & egrave;re-plan pour qu'elles correspondent aux capacit & eacute;s visuelles des pigeons, augmentant ainsi la probabilit & eacute; de d & eacute;tection. Les pigeons & eacute;taient moins enclins & agrave; traverser la zone balay & eacute;e par le rotor & agrave; des vitesses et des fr & eacute;quences plus & eacute;lev & eacute;es, ind & eacute;pendamment de leur temps de d & eacute;cision. Lorsque les pigeons ont travers & eacute; la zone balay & eacute;e par le rotor (43 essais sur 160), 63 % d'entre eux sont entr & eacute;s en collision avec les pales, ind & eacute;pendamment de la vitesse ou de la fr & eacute;quence des pales. Les pigeons ont choisi d'& eacute;viter la zone balay & eacute;e par le rotor apr & egrave;s avoir parcouru la moiti & eacute; de la distance qui les s & eacute;paraient de l'& eacute;olienne. Les pigeons n'& eacute;taient pas mieux & agrave; m & ecirc;me d'& eacute;viter la zone balay & eacute;e par le rotor lorsque les pales tournaient & agrave; faible vitesse et/ou fr & eacute;quence et entraient souvent en collision avec les pales. Ainsi, le ralentissement des pales & agrave; une faible vitesse de rotation pourrait ne pas r & eacute;duire les collisions avec certaines esp & egrave;ces et un arr & ecirc;t complet de l'& eacute;olienne peut s'av & eacute;rer n & eacute;cessaire. La faisabilit & eacute; et le co & ucirc;t & eacute;conomique d'arr & ecirc;ts complets r & eacute;guliers apr & egrave;s la d & eacute;c & eacute;l & eacute;ration d & eacute;clench & eacute;e par les syst & egrave;mes de d & eacute;tection automatique doivent faire l'objet d'une & eacute;tude plus approfondie.