Résumé
A partir de l'exemple des Grands Causses (Massif Central, France), ce texte montre que la légitimité accordée aux formations végétales forestières s'est érodée au profit des landes et pelouse pastorales. En effet, au début du vingtième siècle, l'origine des paysages ouverts des Grands Causses est expliquée par la dégradation des forêts (successions régressives) en négligeant le rôle des cultures et des successions progressives post-culturales. Les conceptions de l'aménagement du territoire sont dominées par les projets de restauration et de régénération de la forêt. Depuis les années 1970, l'intérêt des paysages ouverts et des pratiques pastorales est souligné. La préservation des milieux ouverts remet en question la politique de reboisement et implique la mise en place de mesures pour contenir la reforestation spontanée. Or il semble que le pâturage, dans le contexte économique actuel, n'est pas à même d'empêcher la reforestation spontanée et que les objectifs de gestion du paysage devront être redéfinis.