Résumé
L’imagerie du système lymphatique en pathologie humaine débute dans les années 1950 lorsque qu’un chirurgien réalise la première lymphographie bipédieuse à l’iode après avoir cathétérisé les lymphatiques du dos du pied. Cette technique qui nécessite une maîtrise de la dissection des lymphatiques superficiels reste confidentielle. C’est plus récemment que se développent des techniques moins invasives de scintigraphie isotopique et de fluoroscopie des lymphatiques superficiels en injectant des traceurs dans l’espace interstitiel. Ils sont absorbés par le système lymphatique qui est ainsi visualisé. L’avancée la plus récente est celle de la lymphographie des voies lymphatiques proximales où l’accès au système lymphatique se fait par ponction directe des ganglions, par cathétérisme du canal thoracique ou du foie et l’acquisition des images par le scanner scanner ou l’IRM. L’avènement de ces nouvelles méthodes d’explorations et d’imageries lymphatiques permet, en association avec les progrès en génétique, de nombreuses avancées tant au niveau diagnostique que thérapeutique pour les anomalies lymphatiques.
Imaging of the lymphatic system in human pathology began in the 1950s when a surgeon performed the first iodine bi-pedic lymphography after catheterising the lymphatics in the dorsum of the foot. This technique, which required expertise in dissecting superficial lymphatics, remained confidential. More recently, less invasive techniques of isotope scintigraphy and fluoroscopy of superficial lymphatics have been developed by injecting tracers into the interstitial space. The tracers are absorbed by the lymphatic system, which is then visualised. The most recent advance has been in proximal lymphography, where access to the lymphatic system is gained by direct puncture of the lymph nodes, catheterisation of the thoracic duct or liver and acquisition of images by CT or MRI. The advent of these new methods of lymphatic exploration and imaging, combined with advances in genetics, has led to numerous diagnostic and therapeutic advances in lymphatic anomalies.