Résumé
La technique des anticorps marqués (immunofluorescence) a été utilisée pour l’étude de la persistance et de la compétition dans le sol de Rhizobium japonicum. La même technique a permis d’apprécier la multiplication de Rhizobium dans le sol rhizosphérique et dans le rhizoplan. Les populations de R. japonicum, souches G2 et G3 se maintiennent à un haut niveau (104 bactéries/g de sol) pendant tout le temps de l’expérimentation. Lorsque 2 souches sont introduites simultanément, on n’observe pas de compétition saprophytique entre celles-ci dans le sol. L’étude de R. japonicum dans la rhizosphère montre que seule la plante hôte de soja, var. « Chippewa nodulante », possède dans le sol proche de ses racines une population de Rhizobium plus importante que dans le sol normal. Dans une expérimentation portant sur le rhizoplan, 4 cultivars de soja sont testés. Les résultats montrent que R. Japonicum est 100 à 1 000 fois plus abondant dans le rhizoplan que dans le sol ne portant pas de végétation. Nous suggérons qu’au cours de la multiplication de Rhizobium dans le rhizoplan, l’équilibre entre 2 souches peut être modifié et une souche stimulée préférentiellement à l’autre.