Résumé
Cet article analyse, à travers les exemples des villes de Montpellier et de Nîmes en Languedoc-Roussillon au cours des années 1990-2000, les adaptations et les décalages entre les discours, parfois injonctifs, prônant l'application des principes souvent peu explicités du développement urbain durable et les pratiques des acteurs locaux. Il met en évidence l'écart entre les consensus sur les objectifs - désormais inscrits dans les documents de planification et d'aménagement, particulièrement en matière de maîtrise de l'étalement urbain dans une région soumise à une forte pression foncière due à l'attractivité - et les freins à leur mise en œuvre, à partir d'entretiens et d'observations de terrain.