Résumé
Cet article interroge les transformations des modes d’accès et de partage del’eau dans le Cerrado, un écosystème remarquable situé à l’ouest de l’état deBahia dans la région du Nordeste brésilien. Cet espace est marqué par undéveloppement agro-industriel rapide autour du soja, du maïs et du coton,qui mobilise d’importants volumes d’eau tant superficiels que souterrains,modifiant profondément le cycle de l’eau. Ce modèle de production participeainsi grandement à la déstructuration du fonctionnement des réseaux d’irrigationgravitaire par canaux situés plus à l’aval, pourtant essentiels à la sécuritéalimentaire des familles, avec pour principale conséquence la multiplicationdes conflits liés à l’eau dans ces vallées. Notre approche empirique met enévidence le caractère systémique et cumulatif des facteurs explicatifs de lacrise de l’eau. Elle montre comment les droits sur l’eau octroyés par l’État deBahia aux entreprises de l’agrobusiness leur permettent de contrôler en retourle foncier, son usage et plus largement le développement de ces territoires.