Résumé
La description de Vipera walser comme une nouvelle espèce des Alpes italiennes du Nord (Ghielmi et al., 2016, Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research, 54, 161) a été l'une des surprises les plus inattendues de l'herpétologie européenne au 21e siècle. Son ADN mitochondrial est étroitement apparenté à celui d’un groupe de vipères uniquement présent autour du Caucase et de l'Anatolie orientale. Cependant, sa morphologie est similaire aux populations de V. berus qui vivent dans la même région des Alpes italiennes, ce qui soulève des questions sur ses relations de parenté et son statut systématique. Nous avons donc séquencé cinq gènes nucléaires pour déterminer la position de V. walser par rapport à V. berus et aux vipères du Caucase/Anatolie orientale pour l'ADN nucléaire. Nous avons également réanalysé les cinq fragments d'ADN mitochondrial précédemment séquencés. Les marqueurs nucléaires ont identifié V. walser comme étroitement apparenté à la population italienne de V. berus et non aux espèces caucasiennes/anatoliennes orientales, contredisant ainsi la phylogénie de l'ADN mitochondrial. Nous avons vérifié que chacun des cinq fragments d'ADN mitochondrial amplifiés indépendamment par Ghielmi et al. (2016, Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research, 54, 161) ont produit des arbres de gènes individuels compatibles avec la phylogénie mitochondriale concaténée, excluant ainsi l'hypothèse selon laquelle le séquençage de NUMTs a généré les relations mitochondriales identifiées par Ghielmi et al. (2016, Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research, 54, 161). Compte tenu du faible niveau de différenciation nucléaire entre V. walser et la population italienne de V. berus, nous pensons qu’une introgression ancienne entre V. berus et la population ancestrale de V. walser est l'explication la plus probable de cette discordance cyto-nucléaire; nous discutons en conclusion des conséquences de ces résultats sur le statut systématique de V. walser.