Abstract
L'étang de Méjean-Pérols est une lagune côtière du pourtour méditerranéen français, de faible surface (747 ha) et de profondeur moyenne de 70 cm. Cette lagune reçoit une partie des effluents traités de la ville de Montpellier et, par son degré de confinement élevé, constitue un milieu hypereutrophe. La distribution spatiale de N, P et C a été déterminée sur le sédiment de 35 stations. Les concentrations en azote et carbone organique dans le sédiment sont assez homogènes, les plus fortes valeurs étant trouvées au centre de la lagune. Le phosphore est retenu en quantité majeure à l'ouest. La répartition de ces éléments n'est pas fonction de la granulométrie, assez homogène dans l'étang en raison de l'importance des particules fines. Quatre structures apparaissent pour la circulation de l'eau dans cette lagune peu profonde, en fonction des vents dominants (NE, NW, SE, SW). Les zones présentant des valeurs élevées des variables hydrodynamiques, marquées par de forts courants, correspondent aux plus fortes concentrations en carbone minéral et phosphore total et aux plus faibles concentrations en carbone organique et a/ote. L'accumulation du carbone organique et de l'azote organique est produite par sédimentation de la biomasse macroalgale. La nature organique de ces deux éléments rend leur concentration principalement dépendante de l'hydrodynamisme, qui favorise leur minéralisation dans les zones agitées et leur accumulation dans les zones calmes. La répartition du phosphore est, de plus, influencée par les apports externes en provenance du bassin versant. Le phosphate, piégé par les sédiments mis en suspension sous l'action du vent, se trouve majoritairement sous forme particulaire inorganique (70 % du P total), le phosphate extrait avec Na-EDTA (lié au calcium) étant majoritaire par rapport à celui extrait avec Ca-NTA (lié au fer). Les fractions particulaires organiques représentent 29 % et le phosphate dissous dans l'eau interstitielle représente 1 % du phosphore total. La mobilité mesurée du phosphate est de 30 % du phosphore total.