Résumé
Les cancers transmissibles sont un phénomène rare où des cellules cancéreuses sont transmises d'un individu à un autre. Même s’il n’existe actuellement que quatorze cas connus de cancers transmissibles en milieu naturel, leurs impacts écologiques et évolutifs ne sont négligeables ni pour les espèces hôtes, ni pour l’écosystème. Au vu du manque de connaissances entourant ces cancers transmissibles, cette thèse s’est ainsi intéressée aux conditions d’émergence et de propagation de ces cancers, à l’influence de variables du milieu modifiées par les activités anthropiques sur ces dynamiques, ainsi qu’à leurs conséquences pour les hôtes et l’écosystème. Un premier travail a consisté à compléter le modèle conceptuel du « Perfect Storm » qui théorise les conditions d’émergence des cancers transmissibles, en ajoutant à la première barrière de l’acquisition de la transmissibilité une seconde barrière constituée de facteurs environnementaux pouvant influencer leur propagation dans les populations hôtes. En effet, des variables abiotiques et biotiques peuvent affecter les cellules cancéreuses transmissibles et/ou les hôtes infectés par ces cellules, influençant ainsi leur dissémination dans les populations hôtes. Ce travail suggère également que les activités anthropiques peuvent avoir un fort impact sur l’émergence et la propagation des cancers transmissibles en modifiant des variables agissant sur les deux barrières.Pour aller au-delà d’un modèle conceptuel, ont été réalisées des expérimentations en laboratoire sur le modèle Hydra oligactis et/ou sur le poisson zèbre Danio rerio. Une expérience d’évolution expérimentale des tumeurs chez Hydra oligactis a révélé que la première barrière du Perfect Storm (i.e. acquisition de la transmissibilité) ne semble pas constituer un obstacle majeur puisque certaines tumeurs spontanées sont transmissibles dès leur apparition. La rareté des cancers transmissibles pourrait donc, pour certaines espèces, davantage résulter de la difficulté à surmonter la seconde barrière en lien avec les conditions environnementales influençant la survie des cellules tumorales transmissibles et/ou celle de leur hôte. Une troisième étude a montré que la disponibilité alimentaire pouvait influencer l'émergence et la propagation des cancers transmissibles en favorisant l'apparition et la progression des tumeurs lorsqu’elle est augmentée.Enfin, cette thèse aborde les conséquences évolutives et écologiques des cancers transmissibles pour leurs hôtes en montrant que la présence de ces cellules tumorales chez les hôtes n'est pas anodine, tant pour les hôtes que pour les espèces environnantes. Leur présence, d’une part, induit des changements dans les traits d'histoire de vie de l'hôte qui atténuent le coût imposé par la tumeur, et d’autre part, rend l'hôte plus susceptible de devenir un super-propagateur de symbiontes, impactant ainsi la dynamique des pathogènes. Comprendre ces impacts est crucial pour évaluer les risques que ces cancers posent à la biodiversité et à la santé des écosystèmes, notamment suite aux pollutions oncogènes d’origine anthropique.En conclusion, cette thèse apporte de nouvelles informations sur les toutes premières étapes régissant l’apparition des tumeurs transmissibles et sur les conditions nécessaires à leur propagation. Ce travail relie également certains aspects fondamentaux de la biologie des cancers aux dynamiques écologiques et évolutives, mettant en lumière l'importance croissante de ces recherches dans un contexte de changements globaux et anthropiques.