Résumé
L’organisation mondiale de la santé estime que 10 millions de personnes ont été malades de tuberculose (TB) en 2019. Les enfants représentent 15 à 20 % des cas de TB dans les pays à forte prévalence mais beaucoup ne sont pas traités, notamment les enfants de moins de 5 ans, en raison des difficultés du diagnostic de la TB chez les jeunes enfants et d’une faible mise en œuvre du dépistage systématique de la TB chez les enfants vivant au contact d’un adulte. Lorsque les enfants sont exposés à la TB dans leur foyer, il est demandé aux parents de les amener vers un centre de santé pour un dépistage de la TB. Après avoir écarté une TB, un traitement préventif de la tuberculose (TPT) est proposé pour les enfants à haut risque de développer des formes graves, comme les enfants de moins de 5 ans ou les enfants vivant avec le VIH, quel que soit leur âge. Des nombreux enfants exposés ne sont pas dépistés en raison d'obstacles tels que le coût de transport, d’autres priorités des parents, notamment quand les enfants sont bien portants, et le manque de communication entre le personnel de santé et les patients.Mon travail doctoral a porté sur le développement d’une approche communautaire de dépistage de la TB et dispensation du TPT chez les enfants contacts et sur les conditions de son évaluation dans le cadre d’une étude comparative internationale dans deux pays à forte prévalence de TB et à faibles ressources d'Afrique subsaharienne, le Cameroun et l'Ouganda.Dans un premier temps, nous avons confirmé les possibilités d’utilisation d'un outil simplifié de dépistage des symptômes pour l'exclusion de la TB. J’ai réalisé une revue systématique et une méta-analyse comparant le dépistage symptomatique avec un dépistage radiologique chez les enfants contact dans des pays à ressources limitées.la valeur prédictive négative combinée des études inclues est de 98.7% (96.9–99.8) pour les enfants de moins de 5 ans et 98.1% (93.8–100) pour les enfants de 5-14 ans. Ces résultats nous ont conforté dans le choix d’un outil simple de dépistage symptomatique au niveau communautaire.Nous avons développé le protocole de recherche pour un essai contrôlé randomisé en grappes avec un total de 20 grappes (centres de santé ou hôpitaux et leur population) distribués entre les 2 pays dont, l’objectif principal était de comparer l’intervention communautaire de dépistage de la TB et dispensation du TPT avec le standard des soins. La taille d’échantillon est de 1500 enfants éligibles au TPT. Le projet se décline en trois phases : phase initiale, phase d'intervention et phase d'évaluation.Durant la phase initiale du projet, nous avons réalisé une étude de faisabilité afin d'évaluer (1) la capacité de recrutement dans l'étude par une cohorte rétrospective, (2) l'acceptabilité de l'intervention communautaire par les patients TB, les soignants et les représentants de la communauté par des discussions de groupe et des entretiens semi-dirigés et (3) la nécessité d'adapter et d'intégrer les outils et procédures d'étude dans les services TB existants par une enquête transversale. Nos résultats ont montré qu’une intervention communautaire était considérée acceptable par les patients TB, les soignants et les représentants de la communauté mais a surtout permis d’ajuster l’intervention au contexte local et de définir les conditions de sa mise en œuvre, notamment en ce qui concerne la sélection et formation des agents communautaires, l’approche des familles et la préparation des visites. Les données de la cohorte rétrospective et la revue de la fiabilité des données collectées nous ont rassuré sur les capacités de recrutement et la possibilité d’utiliser les registres nationaux comme documents source pour l’essai. L’évaluation des pratiques via l’enquête transversale a permis d’intégrer au mieux les outils de l’étude dans l’organisation du système de santé.Ce travail préliminaire a permis la mise en œuvre de l’essai qui a débuté en octobre 2019.