Résumé
Le cerveau est un organe richement vascularisé qui bénéficie d’un apport énergétique important à travers le sang ainsi que d’une protection contre les molécules circulantes, les pathogènes et le système immunitaire. Ces fonctions sont soutenues par l’unité gliovasculaire, une unité fonctionnelle composée des cellules vasculaires cérébrales et d’une couverture par les pieds astrocytaires qui sont des prolongements formés par les astrocytes à distance de leur corps cellulaire. J’ai étudié la maturation de l’unité gliovasculaire pendant le développement postnatal de la souris ainsi que son organisation dans le cortex cérébral mature. Une analyse comparative du transcriptome des vaisseaux sanguins cérébraux de souris à différents stades de développement postnatal a dévoilé une maturation des cellules musculaires lisses vasculaires entre le 5e et le 15e jour postnatal (P5-P15). Des études fonctionnelles ont révélé une maturation de leur capacité contractile associée à une augmentation de la perfusion sanguine au cours de la période postnatale. L’analyse du contenu des pieds astrocytaires pendant le développement postnatal m’a permis de décrire la présence d’ARNm et de machinerie cellulaire associée à la synthèse protéique dès les étapes précoces de leur développement. Le répertoire d’ARNm local des pieds astrocytaires évolue au cours du développement postnatal, suggérant que la traduction locale d’ARNm pourrait participer à leur maturation. Mes travaux décrivent la fenêtre développementale postnatale comme étant centrale dans la maturation des cellules musculaires lisses vasculaires et des pieds astrocytaires chez la souris. Dans le but de mieux décrire l’interface entre les astrocytes et les vaisseaux sanguins, j’ai étudié son organisation dans le cortex cérébral mature. Les résultats préliminaires de cette étude décrivent une organisation complexe des pieds astrocytaires autour des vaisseaux sanguins, avec des différences entre les capillaires et les artérioles du cortex cérébral. Cette description de l’interface astrocyte-vaisseau sanguin pourra servir de référence pour étudier la mise en place de l’unité gliovasculaire au cours du développement postnatal.