Résumé
Par une approche architecturale, cette étude explore les modalités de croissance des hémi-épiphytes ligneuxd'Amérique du Sud -Guyane et Venezuela-, appartenant à 4 genres : Ficus (Moraceae), Coussapoa(Cecropiaceae), Clusia (Clusiaceae) et Blakea (Melastomaceae).L'étude comporte d'une part, l'analyse de leur répartition en forêt primaire et d'autre part une descriptionarchitecturale, de la germination jusqu'au stade adulte, de l'appareil caulinaire et du système racinaireaérien, de dix espèces les plus représentatives des hémi-épiphytes, en portant une attention particulière auxprocessus réitératifs.Les hémi-épiphytes présentent une tendance générale à la faible différenciation morphologique des axes quis'oppose à une différenciation fonctionnelle marquée en ce qui concerne les sites d'apparition des racinesadventives. Une autre originalité concerne le remplacement précoce du système racinaire primaire, et laprésence d'une zone basale de la tige fortement renflée qui pourrait contribuer à l'émission des racinesadventives pendant les phases d'installation.L'auteur montre le rôle de la réitération caulinaire et racinaire dans l'édification de la plante, et dans sesrelations spatiales avec la cime de l'arbre hôte. Les modalités réitératives conduisent à la formation dedifférents formes de croissance: arborescente, buissonnante et lianescente, permettant aux hémi-épiphytesd'occuper différemment l'espace aérien. La survie de l'organisme dans la canopée, est résolue par laréitération différée -drageonnement, marcottage- qui permet à la plante de se maintenir et de se propagervégétativement, notamment en cas de stress.Plusieurs aspects des hémi-épiphytes -architecture stéréotypée, mode de reproduction, diversité de nichesécologiques- ont permis de dresser un parallèle avec les plantes pionnières.Quelques réflexions sont émises par rapport au concept classique du type biologique et à la valeursélective de la réitération dans l'évolution des angiospermes vers l'hémi-épiphytisme.