Abstract
Avec une superficie de 20 452 kilomètres carrés et 2,23 millions d'habitants en 2017, le Land de Saxe-Anhalt (en allemand Sachsen-Anhalt), dont la capitale est Magdebourg, compte parmi les plus petits Länder d'Allemagne. Le Land appartient aux régions d’Allemagne centrale caractérisées par leurs paysages naturels de moyennes montagnes, de collines et de vallées encaissées (Mittelgebirge) et les formes agro-sylvo-pastorales de leur anthropisation. À l’ouest du Land, cet ensemble se compose du massif hercynien du Harz. La montagne la plus septentrionale du Mittelgebirge s’élève massivement au nord sous la forme d’un bloc faillé et soulevé (mont Brocken, 1 142 m) puis s’aplanit graduellement vers l’est et le sud à la faveur des plis hercyniens. Largement couverte par la forêt (épicéas en altitude), ses sols sont acides et sensibles à l’érosion, tandis que le climat continental froid et humide limite fortement la saison végétative. Plus basses et au climat plus clément, les zones de piémont sont formées de collines et de bas plateaux dans lesquels s’encaissent la Saale et ses affluents. Plus à l’est s’étend le pays des Börde (Bördeland), de vastes plaines sédimentaires recouvertes d’épaisses couches de lœss et où affleurent d’importantes veines de lignite. La vallée de l’Elbe y forme des méandres avant de rejoindre, au nord de Magdebourg, les plaines et les petites collines de l’Altmark et du Drömling, aux paysages naturels plus forestiers (pins, hêtres, bouleaux, frênes) et fortement marqués par les formes de l’érosion glaciaire : moraines, tourbières. Après la Seconde Guerre mondiale, de 1946 à 1949, la province de Saxe-Anhalt, formée de l’État libre d’Anhalt (Freistaat) – proclamé par la République de Weimar à la chute de l’Empire en 1918 – et des deux districts saxons du Royaume de Prusse (Magdebourg et Halle-Mersebourg), fait partie de la zone d'occupation soviétique. La p [...]Article en ligne sur le site de l'Encyclopedia Universalis