Résumé
Lors des dernières décennies d’existence de l’empire austro-hongrois, on discerne à Vienne un mouvement culturel de fond réactivant un héritage des Lumières désormais lointain, que l’on désigne maintenant par l’expression « Lumières tardives viennoises » (Wiener Spätaufklärung, Stadler, 1981 & 2015). Ce mouvement, incarné par des figures savantes de premier plan, comme Ernst Mach ou Josef Popper-Lynkeus, qui relisent les figures de proue des Lumières françaises pour nourrir une conception philosophique singulière, distincte de la tradition allemande (Haller, 1991 ; Bouveresse, 2014) ainsi qu’une action sociale et politique. Une conception que le Cercle de Vienne qui en proclame l’héritage (Neurath, Hahn, Carnap, 1929) résume comme étant la poursuite d’une pensée exacte basée sur les faits.Ce mouvement, tant théorique que pratique, est crucial pour expliquer le bain intellectuel qui a nourri tant de grands penseurs au tournant du siècle, scientifiques et philosophes notamment. Il a toujours eu l’action en ligne de mire et a mobilisé le corpus des Lumières françaises, et en particulier Voltaire pour cela. Cette communication propose d’analyser les travaux majeurs du penseur oublié Josef Popper-Lynkeus, qui incarne symptomatiquement l’usage de l’histoire pour nourrir l’action. Théoricien d’un nouveau système social et acteur de premier plan d’un réseau associatif tourné vers l’action sociale, il a écrit un livre deux livres sur Voltaire sous l’angle de l’importance de celui-ci pour les temps nouveaux (die Bedeutung Voltaires für die neuere Zeit) : Das Recht zu leben und Die Pflicht zu sterben. Socialphilosophische Betrachtungen, anknüpfend an die Bedeutung Voltaire’s für die neuere Zeit. Zu seinem 100. Todestage (30. Mai 1878) (1878) et Voltaire, Eine Charakteranalyse, in Verbindung mit Studien zur Ästhetik, Moral und Politik (1905). Je propose donc d’en esquisser la pensée autour du problème stimulant de l’histoire comme mobile d’action.