Résumé
Une fouille préventive a été réalisée dans le village de Chalamont (Ain) en avril et mai 2014 suite au dépôt d’un projet de construction de commerces et de logements au carrefour de la Rue de l’Eglise et de la Grande Rue. Cette opération, réalisée sur une superficie de 645 m², a permis de mettre en évidence une occupation continue depuis le haut Moyen Âge jusqu’à nos jours. Des niveaux d’occupation datés des Xe-XIIe siècles – associés à des structures en creux (fosses, silos, trous de poteaux) – ont été repérés au cours de l’intervention. Les vestiges bâtis mis au jour, en particulier des fondations d’habitats du XVe siècle, démontrent une installation du parcellaire actuel à partir de cette période. La fouille menée a également permis de révéler la présence de vestiges attribués à une tannerie du bas Moyen Âge. Si les structures associées à cette activité ont été retrouvées en nombre limité, les informations recueillies apportent des données inédites du fait de la bonne conservation des matières organiques. Plusieurs structures des XIVe et XVe siècles ont retenu notre attention en raison de leur morphologie et de leurs comblements particuliers. Deux structures de plan quadrangulaire ont ainsi été identifiées comme de probables bassins. Des fosses de plan ovale ont également été mises en évidence. L’une de ces structures en creux (STR 143), séparée en deux espaces distincts à l’aide de planches disposées verticalement, a livré un comblement dont l’état semi-imbibé a permis une conservation exceptionnelle de matières végétales et animales (centaines de milliers de graines, brindilles, écorces et chutes de cuir). La singularité de ce dépôt réside dans sa richesse et dans son hétérogénéité, les éléments le composant renvoyant à différentes chaînes opératoires, à savoir celles du tannage et de la teinture du cuir, mais aussi à l’exploitation d’un certain type d’environnement végétal. Cette approche, par sa pluridisciplinarité, apporte un éclairage inédit sur les activités exercées sur le site durant le bas Moyen Âge.