Résumé
Dans la perspective d’un rassemblement futur des collections patrimoniales des bibliothèques universitaires montpelliéraines, s’opère depuis plusieurs mois une mise au point sur l’histoire des différents fonds patrimoniaux qui y sont conservés. Comme ailleurs en France, la recherche historique sur ces collections patrimoniales suscite un regain d’intérêt et reflète l’histoire même des institutions. L’étude du fonds Dunal permet de s’intéresser à l’histoire des collections d’ouvrages botaniques conservés à la bibliothèque universitaire des sciences, mais aussi ailleurs à la bibliothèque interuniversitaire. Médecin et botaniste, Michel-Félix Dunal, comme nombre de ses contemporains, choisit de léguer sa bibliothèque de travail à à la Faculté des sciences de Montpellier en 1857. Un temps mêlé aux collections des Facultés des lettres et de droit à compter de la fin du 19e siècle, ce fonds réintégra son lieu institutionnel d’origine avec l’installation sur le campus du Triolet en 1964. Un travail récent d’inventaire exhaustif de la réserve patrimoniale a cependant permis de constater que certains ouvrages de la collection manquaient à l’appel ; les changements de localisation successifs sont à l’origine de ces anomalies. La recherche historique sur le fonds Dunal, amorcée pour reconstituer cette collection, permet de s’interroger plus largement sur l’histoire institutionnelle des bibliothèques universitaires de Montpellier – et d’ailleurs – tout en mettant au premier plan des problématiques liées à la transmission de la mémoire professionnelle dans les institutions patrimoniales françaises, dont les enjeux ont été soulignés lors des journées de l’association Bibliopat en 2013. Cette présentation s'attachera à présenter la méthodologie actuellement utilisée pour exhumer les données manquantes qui permettent de retracer l'histoire de collections semblables à celle de Dunal, tout en esquissant un panorama transversal des collections scientifiques des bibliothèques universitaires.