Résumé
Avec la plupart des couches d’alignement classiques des cellules commerciales, il est difficile d’obtenir une texture uniforme des phases nématiques twist bend (NTB) en géométrie planaire, y compris dans des cellules très fines (~1 μm). Même lorsqu’un composé présente une phase nématique N bien alignée, on observe en effet la formation spontanée de bandes lorsque l’on passe en phase NTB [1,2,3] (voir Fig.1-a). Cette texture en rayures est caractérisée par un pas égal à deux fois l’épaisseur de la cellule [1]. Son origine est attribuée à l’amincissement rapide des pseudo-couches NTB en dessous de la température de transition N-NTB qui conduit à une instabilité d’ondulation.Nous avons étudié en détail le rôle de la force d’ancrage des couches d’alignement sur les textures NTB d’un dimère cyanophyphényle, le CB7CB (1,7-bis-4-(4-cyanobiphenyl) heptane). Pour cela nous avons utilisé un polymère dont la force d’ancrage sur les nématiques cyanobiphényles (monomères) était connue pour varier fortement selon les conditions de préparation. Une étude systématique de l’ancrage de ce polymère sur le CB7CB a été faite en phase nématique et nous avons étudié l’influence des énergies d’ancrages zénithale et azimutale sur les textures obtenues en phase NTB. Dans des cellules symétriques, nous avons ainsi montré que la périodicité des instabilités dépendait fortement de l’ancrage et notamment de sa composante azimutale.Par ailleurs, ce travail a permis de montrer qu’avec des conditions d’ancrage adéquates, il était possible d’obtenir un alignement spontané uniforme de la phase NTB (voir Fig.1-b-c). Cet alignement est conservé même en s’éloignant de la température de transition, ouvrant la possibilité future d’utiliser les phases NTB dans des dispositifs électro-optiques.