Résumé
En Martinique, la production en eau potable provient à plus de 90 % des rivières et pose des problèmes en cas d'étiage sévère avec le non-respect des débits réservés. Aussi, conformément aux orientations fondamentales du SDAGE de la Martinique, la CACEM (Communauté d'Agglomération de Centre de la Martinique) mène depuis 2006 un programme de recherche en eaux souterraines dont la direction technique et scientifique a été confiée au BRGM. Des méthodes de prospection adaptées aux aquifères volcaniques ont ainsi été mises en oeuvre par le BRGM : identification des sites favorables selon une analyse cartographique multi-critères, reconnaissances géologique et hydrogéologique de terrain, investigations géophysiques par la méthode des panneaux électriques, réalisation de forages de reconnaissance. La dernière étude aboutie, sur la commune de Saint-Joseph, a mis en évidence une ressource en eau souterraine de premier plan pour la Martinique. L'interprétation des pompages d'essai (janvier à avril 2010) a révélé un système aquifère de type bicouche (alluvions et laves fissurées) dont la transmissivité semble varier en fonction de l'épaisseur saturée des alluvions (entre 1.10-3 et 4.10-3 m²/s sur la période testée). Tout laisse à croire que les alluvions seront rapidement rechargées après un épisode de crue du cours d'eau et donc qu'elles devraient à leur tour recharger rapidement l'aquifère sous-jacent. Un tel comportement hydrodynamique doit pouvoir permettre d'appliquer un concept de gestion active de l'aquifère en optimisant les prélèvements en fonction des épisodes de crue du cours d'eau. Ceci pourrait permettre d'envisager la réalisation d'un champ captant basé sur plusieurs forages d'exploitation.