Résumé
Les périmètres irrigués collectifs du nord de la Tunisie ont été &quipés en drainage pour lutter conjointement contre la salinité et les engorgements hivernaux. En ´été, le fonctionnement du drainage est intimement lié aux pratiques de l`irrigation. Des systèmes de drainage ont été mis en place pour assurer le lessivage des sels et éviter l`hydromorphie, depuis 1986, dans la zone étudiée de la vallée de la M´ejerda. L`utilité de la fonction de lessivage du drainage durant la période d`irrigation, qui induit des pertes en eau, doit etre analys´ee `a l`´echelle de l`ann´ee hydrologique pour également tenir compte du lessivage provoqué par les précipitations hivernales. L`objectif est d`affiner la réflexion sur les pratiques d`irrigation économes en eau et dont les impacts en terme de salinité pourraient être maîtrisés par le drainage. La communication présente les résultats d`un suivi de l`irrigation et du drainage d`une parcelle de 1 ha, au sein du périmètre irrigué côtier de Kalaât Landelous, dans la basse vallée de la Mejerda au nord de la Tunisie. La parcelle est équipée d`un système de drains enterrés, espacés de 40 m d´ebouchant dans un fossé à ciel ouvert, la salinité est mesurée quotidiennement à la station de pompage et des compteurs sont dispos´es en amont de chaque vanne d`irrigation. Les termes des bilans hydrique et salin ont été estimés. Ces bilans ont été évalués à l'échelle de l`année hydrologique 2001-2002 sur une culture de tomate apr`es une intense saison d`irrigation au goutte-à-goutte au cours de l`été 2001. Les r´esultats t´emoignent d`apports en eau d`irrigation largement sup´erieurs aux besoins de la culture (de l`ordre de 1 000 mm au lieu de 600 mm requis) et d`un lessivage hivernal important par le drainage ; en effet, sur 25 t/ha de sels importés, environ 8 t/ha sont évacuées par les pluies. Ce lessivage hivernal par les pluies montre que des apports supplémentaires pour lutter contre la salinité accompagnant l`irrigation ne sont pas justifiés.