Résumé
La plupart des recherches en écologie de la restauration se sont concentrées sur les plantes et la restauration de la végétation. Cependant, les animaux jouent des rôles cruciaux dans de nombreux aspects du fonctionnement des écosystèmes et dans l’approvisionnement de services écosystémiques aux humains, notamment par leurs interactions avec les plantes. À travers l'herbivorie, la prédation et la dispersion des graines, la pollinisation et d'autres interactions, les animaux ont un impact majeur sur la dynamique des écosystèmes. Cependant, les rôles de ces interactions dans la restauration des écosystèmes sont peu étudiés. Ici, nous nous concentrons sur les interactions des plantes avec les pollinisateurs et autres visiteurs floraux. En plus de la pollinisation, les insectes visitant les fleurs fournissent de nombreux autres services écosystémiques, tels que la régulation des populations de ravageurs, car le nectar, le pollen et d'autres récompenses florales sont des ressources essentielles pour de nombreux insectes qui sont des parasitoïdes ou des prédateurs d'autres insectes. Nous étudions les interactions entre les fleurs et leurs visiteurs insectes dans la région du Ferlo, une savane semi-aride dans le nord du Sénégal, en nous concentrant sur deux espèces d'arbres (Balanites aegyptiaca et Vachellia tortilis subsp. raddiana). Comme toutes les autres espèces d'arbres de cet écosystème, les deux dépendent des pollinisateurs animaux pour leur reproduction. Parmi nos résultats préliminaires, une découverte clé est la diversité extraordinaire des insectes visitant les fleurs, comparée à la faible richesse spécifique des arbres. Par exemple, nous avons enregistré un total d'au moins 300 morpho-espèces d'insectes visitant les fleurs de B. aegyptiaca et V. tortilis. Cette riche entomofaune offre du matériel abondant pour décrypter les rôles que jouent ces insectes dans le fonctionnement des écosystèmes. Nous montrons comment l'étude de la diversité des histoires de vie de ces insectes, et des réseaux d'interactions dans lesquels ils sont impliqués, nous aidera à élaborer des stratégies pour exploiter ces interactions afin de restaurer et préserver des écosystèmes sains.