Résumé
Alzheimer disease (AD) induces researchers to consider with attentiveness the links existing between language, memory and patients' personal experiences. In this paper, these links are comprehended through the analysis of language disorders that are specific to AD, and through their interpretation into the light of some particular models of cognition that are essential to the comprehension of the linguistic dimension of AD. Finally, we present our own ongoing research project which aims at finding some reliable early cues for AD diagnosis and which originality is to investigate the correlation between some linguistic indicators such as idea density and the efficiency of patients' cognitive system.
" In any well-made machine one is ignorant of the working of most of the parts - the better they work the less we are conscious of them...it is only a fault which draws our attention to the existence of a mechanism at all " [1] (" Une machine bien construite permet d'oublier le fonctionnement des parties qui la composent - mieux cela fonctionne, moins l'on est conscient de celles-ci... c'est seulement lorsque survient une incident que notre attention est attirée par l'existence d'un mécanisme sous-jacent", notre traduction). Un système aussi naturel et complexe que celui du langage révèle son fonctionnement intime plus clairement dès lors qu'il dysfonctionne (notion de " reverse engineering ") [2]. L'exemple de la maladie d'Alzheimer (MA) nous invite à considérer avec attention les rapports entre langage et mémoire. Ces rapports seront d'abord envisagés au travers des symptômes dont souffrent les patients, puis interprétés à la lumière des modèles de la cognition, essentiels à la compréhension de la dimension linguistique de la maladie.