Résumé
L'incidence des problèmes auditifs en Santé publique est majeure. Les statistiques Européennes et Nord-Américaines montrent que 16 % de la population adulte souffre de problèmes auditifs (surdités, acouphènes). En Europe, les problèmes auditifs représentent 213 milliards d’Euros, dont 22 milliards pour la France. Dans les sociétés où l’espérance de vie ne cesse d’augmenter, la surdité liée à l’âge ou presbyacousie est un véritable problème de santé publique. Plus de la moitié des personnes âgées de plus de 75 ans ont des problèmes auditifs. Cet exposé propose de résumer les dernières avancées de la recherche dans la prévention de la perte des cellules sensorielles auditives, premières cibles des surdités induites par des médicaments ototoxiques (aminosides, cisplatine quinine) ou le bruit. Une nouvelle classe de dysfonctionnement de la cochlée sera abordée : les neuropathies. Ces dernières, responsables de surdités et d’acouphènes, seraient aussi à l’origine d’hyperacousie et de difficulté dans le bruit. La compréhension de ces mécanismes physiopathologiques permet de développer de nouveaux tests diagnostiques en vue de proposer une meilleure prise en charge des patients malentendants.