Résumé
L'exigence démocratique de participation invite à une ouverture des processus de décision dont les analystes font souvent le constat de l'échec. Sous quelles conditions des personnes peuvent-elles s'engager dans l'exploration de nouvelles solutions, accueillir la nouveauté ou la laisser advenir ? La sociologie pragmatique met l'accent sur le composition des collectifs en mettant en valeur les bénéfices de l'exploration du monde des possibles (Callon et al. 2001). Elle invite à penser sa place dans les dispositifs de gestion, alors que la maîtrise et la recherche de garantie président souvent à leur conception. Nous nous appuierons sur la théorie des régimes d'engagements (Thévenot 2006) et en particulier de la proposition d'un régime exploratoire (Auray 2010) pour discuter des conditions d'ouverture et de créativité dans les dispositifs. Nous déploieront ce cadre dans le cas de la gestion du bassin de Thau dans l'Hérault. Nous sommes attachés à suivre les participants dans différents moments (un débat public conduit en 2009, l'expérimentation d'un outil Internet en appui à un groupe de travail et la mise en oeuvre d'une démarche prospective) pour comprendre les conditions d'une exploration ou son exclusion.