Résumé
Le Néolithique, épisode majeur de l’histoire Humaine est marqué par la domestication des espèces végétales et animales, les débuts de l’agriculture et une croissance démographique significative. Le projet ANR WomenSOFar (21-CE03-0008) vise à identifier le statut des femmes à travers la façon dont elles se déplacent, se nourrissent, travaillent et prennent soin des jeunes. Dans le cadre de ce projet de recherche, une approche novatrice et exploratoire, consistant en l’analyse des microrestes contenus dans le tartre dentaire, a été réalisée. Les objectifs étaient de tester l’intérêt de cette approche jusqu’à présent embryonnaire en France et de proposer des éléments de réponse au régime alimentaire des communautés néolithiques de La Roussille (Vertaizon, Puys-de-Dôme) en addition aux données d’autres disciplines paléoécologiques et archéobiologiques. Le site étudié, La Roussille, se situe en Auvergne et il présente la particularité d’être composé d’un habitat et d’un zone funéraire, datée d’environ 4600 à 4300 ans avant notre ère. Les échantillons de tartre dentaire de 7 individus, dont 2 hommes, 4 femmes, et 1 de sexe inconnu, ont été analysés (University College of Dublin, Irlande). Les échantillons de tartre dentaire ont été décalcifiés selon la méthode EDTA, avant d’être étudiés au microscope optique. Les microrestes ont été identifiés grâce à des publications et livres de référence. Les principaux éléments retrouvés étaient des phytolithes, corps microscopiques siliceux produits par les plantes en guise de défense contre des attaques telle que l’herbivorie, mais aussi des cellules animales, des micro-charbons, des pollen ou encore des spores de champignon. Ces premiers résultats interrogent sur la représentativité des différents types d’éléments identifiés dans cette matrice et l’utilisation des dents en tant qu’outil.