Résumé
Cette recherche se propose d'étudier les représentations de la part de certains acteurs économiques du contenu de la notion de performance (le concept) et de sa traduction par la comptabilité, au travers des indicateurs du bilan et du compte de résultat (la mesure). Des entretiens semi-directifs sont menés auprès de producteurs et utilisateurs de l'information comptable dans le but d'identifier des relations entre concept et instruments de mesure. L'analyse de contenu des entretiens révèle que la performance est un concept multidimensionnel, difficile à définir, et majoritairement appréhendé sous l'angle des indicateurs. Le résultat, en tant que solde synthétique, est nécessaire pour faire des comparaisons entre entités différentes, mais il ne suffit pas pour comprendre comment se crée la performance. Aussi, un besoin émerge de définir et présenter dans les états financiers un solde intermédiaire de type " résultat opérationnel ", distinct du solde " résultat net comptable ". Concernant le rôle des états financiers, les répondants jugent indispensable la lecture du bilan pour apprécier la performance future. Cette conception rejoint les approches théoriques qui conçoivent de manière duale la création de valeur : la richesse est créée par l'activité économique et par la fluctuation de la valeur du patrimoine. Au final, définir une mesure unique de la performance apparaît inutile en l'absence d'indicateurs complémentaires permettant de comprendre la création de valeur.