Résumé
Le projet de R&D « Activité de l`eau », conduit en coopération avec l`ONF et Vilmorin, avait pour vocation de démontrer la pertinence de la mesure de l`Activité de l`Eau (Aw) appliquée au contrôle des semences et pollens d`arbres forestiers comme une alternative à la mesure de la teneur en eau. La mesure de l`Aw est une technique rapide et non destructive qui qualifie la nature et le potentiel chimique de l`eau qui demeure dans l`échantillon. La croissance des micro-organismes requiert une pression osmotique spécifique, ou Aw, entre les parois cellulaires et le milieu. La réactivité et la capacité de détérioration des réactions d` hydrolyse, l`activité des enzymes, l`oxydation des lipides ou la croissance des agents biotiques sont dépendants de l`Aw plutôt que de la teneur en eau. En conséquence, la conservation du pollen et des graines implique le contrôle de l`Aw au lieu de la mesure de la teneur en eau. La dynamique de l`eau dans les graines et le pollen ont été décrits par la réalisation d`isothermes e sorption, ces derniers ont nettement mis en évidence la variabilité des matériels forestiers et en conséquence la moindre fiabilité de la référence à la teneur en eau pour assurer un suivi optimal de l`état hydrique. En conclusion, la mesure de l`Activité de l`Eau s`est révélée être une méthode fiable et rapide pour évaluer la capacité d`un échantillon donné à être conservé avec succès. Cette technique a été transférée et est actuellement utilisée régulièrement par Vilmorin et l`ONF pour la gestion de l`état hydrique des graines et du pollen.