Résumé
L'objectif de cette étude est de tester l'impact de différentes pratiques agricoles sur la structure fonctionnelle des communautés végétales, et d'analyser comment cette structure influence le fonctionnement des écosystèmes. Le système étudié est constitué de parcours localisés sur le Causse du Larzac (France) dans le Domaine expérimental de La Fage (INRA). Deux traitements sont imposés depuis 1978: pâturage ovin sans et avec fertilisation minérale. Des relevés floristiques ont été réalisés dans ces deux traitements depuis leur mise en place, ainsi que des récoltes de biomasse. Ce suivi à long terme permet d'accéder aux variations de la composition floristique des communautés et de la productivité au cours du temps. Des campagnes de mesures de traits des espèces ont été réalisées en 2006 et 2007 afin de traduire la composition floristique en composition fonctionnelle. Les résultats montrent que la modification de la composition floristique des communautés sous l'effet de la fertilisation s'accompagne d'une modification très prononcée de la structure fonctionnelle de la végétation, fortement corrélée à la production de biomasse. Cette reconstitution a posteriori de la trajectoire fonctionnelle des communautés valide l'utilisation des traits pour appréhender les modifications des processus écosystémiques, et ouvre des perspectives majeures à l'utilisation de cette méthode pour prédire les changements induits par les modifications de pratique. (Résumé d'auteur)