Résumé
L`Afrique de l`Ouest est soumise à une forte variabilité interannuelle de la pluie. Notre objectif est de mieux comprendre l`impact hydrologique d`une telle variabilité en région soudanienne. Pour cela le modèle hydrologique GR4j est utilisé. Ce modèle journalier résolument simple comprend deux réservoirs et 4 paramètres qui doivent être identifiés pour chaque bassin. La base de données disponible est celle du projet AMMA-CATCH qui dispose d`un observatoire hydrométéorologique au Bénin depuis 1997. Les résultats du modèle sur l`ensemble des 14 bassins instrumentés sont satisfaisants en calage comme en validation. L`impact hydrologique d`une diminution du cumul pluviométrique annuel est ensuite simulé sur ces mêmes bassins. Trois scénarios sont envisagés : (1) une diminution du nombre d`événements pluvieux, (2) une réduction de la hauteur de chaque événement pluvieux et (3) une réduction de la durée de la saison des pluies. Pour ces trois scénarios une diminution du cumul pluviométrique annuel entraîne une diminution environ deux fois plus importante des débits. Ce résultat est en accord avec les observations faites en comparant les années humides (1952-1969) et les années sèches (1970-2002) sur cette région. Cependant il existe des différences significatives entre ces réponses suivant la taille du bassin et le scénario considéré. Ces résultats confirment que pour estimer l`impact hydrologique de la variabilité climatique il est nécessaire de prendre en compte non seulement le cumul annuel mais aussi la distribution des pluies au cours de la saison. L`année 2000, dont la pluviométrie est nettement déficitaire (-16%) par rapport à la moyenne de la période 1952-1996 est plus particulièrement commenté.