Résumé
Les polymères fluorés, produits de haute valeur ajoutée, présentent des propriétés remarquables liées à la faible polarisabilité et à la très forte électronégativité de l'atome de fluor: thermostabilité élevée, très bonne inertie chimique (aux acides, bases, solvants, huiles et carburants), hydro- et oléophobie, faibles constantes diélectriques, faibles indices de réfraction, facteurs de dissipation et inflammabilité, excellentes résistances au veillissement, aux intempéries et à l'oxydation, mais aussi de bonnes propriétés de surface. Ces macromolécules trouvent des débouchés dans de nombreux domaines « high tech » tels que l'optique, l'aéronautique, l'energie, les transports, la microélectronique. Ils peuvent être préparés par fluoration directe de polymères hydrogénés, mais surtout par (co)polymérisation (radicalaire dans la plupart des cas) de monomères fluorés. Après avoir présenté un bref historique de l'évolution des polymères fluorés, cet exposé donnera un aperçu des tendances actuelles qui évoluent vers la préparation de copolymères contenant divers monomères fluorés ou à base d'oléfines fluorées et de monomères non halogénés (ces derniers apportant des propriétés complémentaires) et des polycondensats. La haute valeur ajoutée de ces composés dépend de la position des chaînes fluorées : situées sur le squelette carboné, elles apportent l'inertie chimique, la résistance à l'oxydation et à la chaleur tandis qu'en position latérale, elles contribuent à une amélioration des propriétés de surface. Divers exemples de synthèses d'oligomères, de télomères, de polymères et de copolymères fluorés, accompagnés de leurs propriétés et de leurs applications illustreront cet exposé.