Résumé
Cette communication interroge le rôle des récits fondateurs dans la mobilisation politique à partir du discours « I Have a Dream » de Martin Luther King Jr. (1963). Plutôt que d’opposer l’héritage des Lumières américaines, longtemps perçu par la communauté afrodescendante comme une promesse trahie voire une abstraction, et l’univers du spiritual africain-américain (né de l’expérience de l’esclavage), il s’agit de montrer comment King parvient à opérer une articulation décisive entre ces deux entités. En mobilisant la typologie de Raoul Girardet (Mythes et mythologies politiques, 1990) le discours de King est analysé au prisme du concept de « double effervescence mythique » afin de rendre compte d’une combinaison dialogique qui transforme un idéal abstrait en un horizon concret partagé, capable de fédérer la communauté africaine-américaine, d’interpeller la nation et d’ouvrir une perspective véritablement universalisante. Le chant sacré rend ainsi vivantes les Lumières américaines, qui elles-mêmes confèrent en retour une portée publique au religieux, produisant ainsi un mythe mobilisateur complet pour le mouvement des droits civiques.