Résumé
Les provisions pour litiges constituent aujourd'hui l'un des items les plus stratégiques et énigmatiques des états financiers. Que sait-on en effet de cette catégorie de provisions pour risques ? De leur conditions d'élaboration ? L'objectif de cet article vise précisément à comprendre et expliquer le processus décisionnel prévalant à leur formation. Deux questions de recherche sont ainsi posées : - Comment est prise la décision de provisionner un litige dans les grands groupes cotés ?- Quels sont les déterminants principaux de ce processus décisionnel ? Pour enquêter sur ces questions sensibles, une approche qualitative inspirée de la méthode de la théorie enracinée a été adoptée et 22 répondants ont été sollicités. Au final, trois résultats principaux émergent de cette recherche : - Le directeur financier gouverne quasiment seul le processus d'élaboration des provisions pour litiges, en laissant très peu de place aux conseillers juridiques, avocats, et auditeurs. - IAS 37 conditionne faiblement la manière dont le directeur financier décide. - Le profil psychologique du directeur financier est un déterminant majeur du montant provisionné.